In questi giorni il cielo è grigio, le foglie giallissime e un velo di nebbia offusca i contoni. Amo l'Autunno!!! Così estroso, con colori cangianti, e al tempo steso così malinconico e pensieroso. Ok, non che abbia bisogno di altra malinconia, di mio riesco a cadere nel tunnel benissimo, però è affascinante lasciarsi andare ai pensieri e naufragarvi senza oppore resistenza...
Pensate sia impazzito? Probabilmente avete anche ragione! In questi giorni sono letteralmente in coma! Al lavoro va tutto benissimo e mi auguro che mi tengano il più a lungo possibile, perché, anche se si lavora su tre turni e la maggior parte delle volte vado a letto alle 6 del mattino o mi alzo alle 5, il posto mi piace e mi trovo bene, quindi... incrociate le dita per me!!!
Il Tato sta sbiellando un pochino tra il lavoro e lo studio... fortunatamente arrivano soddisfazioni da entrambe le parti, anche se obiettivamente è davvero pesante!
Ma che siano turni impossibili, esami difficili o colleghi invivibili (che rimaiolo!  ), noi andiamo avanti perché abbiamo una meta da raggiungere: la casa sul mare!!!
Speriamo tra qualche anno di poter chiudere baracca e burattini per trasferirci in qualche isola microscopica e goderci il mare tutto l'anno. In questo momento pensiamo alla Grecia, magari a Skiathos che abbiamo tanto amato, o magari qualche isola spagnola, tipo le Canarie!
Approposito di Spagna, sembra ormai deciso che sarà la nostra meta per le vacanze 2009, per la precisione nei dintorni di Barcellona, a Sitges! Ma prima, se i miei turni lo permetteranno, ci godremo qualche giorno a Capodanno nel Sud Tirol dove siamo stati l'anno scorso, e quest'anno vorremmo andare a pattinare sul lago ghiacciato!!!  Speriamo di riuscire!!!
Per ora è tutto... questo inutilissimo post nasce solo dall'esigenza di far arrivare le 14,00 per andare al lavoro!!!

by Angioletto

Ed eccoci giunti all'ultima settimana della nostra vacanza in Scozia, interamente trascorsa a Edimburgo. Questa è una città davvero unica e affascinante, che sa unire in modo armonioso la sua turbolenta storia di battaglie, riforme, trame, morte e vendette, con quanto di più innovativo si possa immaginare!
Il centro è suddiviso in due parti, la Old e la New Town, completamente diverse per stili anche se sono divise semplicemente da una strada l'una dall'altra!
La New Town è costruita su un'idea di perfezione e regolarità, con strade curatissime e casette tutte uguali con i loro giardinetti perfetti. Noi abbiamo preferito la Old Town, un labirinto di strade acciottolate, palazzi gotici, imponenti cattedrali e misteriosi angoli!

Il cuore della città vecchia è la Royal Mile, che congiunge il castello di Edimburgo, arroccato sulla cima di un vulcano spento, alla residenza reale di Holyroodhouse, ancora oggi dimore della famiglia reale scozzese. Un miglio di negozietti di tutti i tipi, pub storici davvero imperdibili e chi più ne ha più ne metta! Essendo andati ad Agosto siamo capitati anche nel periodo dei festival... in contemporanea si sono svolti la "Festa del Libro", il "Festival di Edimburgo", il "Fridge" e la "Military Tattoo"!!! La città traboccava letteralmente di stimoli!!! La military Tattoo altro non è che la parata militare più importante del mondo, e si svolge nella straordinaria cornice del castello; purtroppo non siamo potuti entrare (anche se vendevano i biglietti anche fuori... evidentemente là è consuetudine!  ), ma siamo riusciti a goderci i fuochi d'artificio sopra la fortezza direttamente dal George Bridge! Che meraviglia!!!
E il Fridge... che dire... una cosa indescrivibile! In ogni angolo c'erano artisti provenienti da tutto il mondo che si esibivano! C'erano ballerini coreani, musicisti americani e italiani, un bravissimo giocoliere australiano ecc ecc!!! La cosa bella del Fridge è che non è importante saper fare qualcosa... basta mettersi in piazza e farlo! Nascevano gruppetti spontanei di gente sconosciuta che improvvisavano qualche balletto in strada, un tipo si è arrampicato sopra un'alta colonna nel cuore della Royal Mile e ha letteralmente rovesciato sulla gente una zaino pieno di palline di gomma che hanno saltellato in ogni angolo regalando colore alle nere guglie della cattedrale! Insomma, il Fridge va assolutamente vissuto, non si può capire se non lo vivi!!!

Quest'anno, complice la fedele Edinburgh Pass che ci permetteva ingresso gratuito in quasi tutte le attrazioni della città, abbiamo visitato la Camera Obscura, una sorta di museo dell'illusione proprio accanto al castello. Davvero magnifica, sono cinque piani di ologrammi, trucchi ottici e illusioni con le quali si può liberamente interagire... i grandi si divertivano più dei piccoli!!!

Siamo anche stati allo Zoo, c'erano tanti animali e tutti tenuti più che bene! Abbiamo scoperto che il tapiro, che credavamo grosso quanto un cane di taglia media, è invece grosso quanto una mucca!!!

La marcia dei pinguini è stata davvero divertente e abbiamo potuto accarezzare un gufo!!!

Altra tappa è stata la National Gallery, che dopo la recente ristrutturazione unisce la galleria nazionale scozzese e la galleria d'arte internazionale... se pensate di andarci prendetevi tutta la giornata e scarpe molto comode!!! Abbiamo visto un sacco di quadri e sculture, tra le quali "Le tre grazie" di Canova... ma come si fa a tirare fuori dalla pietra una cosa così perfetta?!
Se passate a Edimburgo non fatevi mancare anche i Royal Botanic Garden, e magari organizzatevi per un pic nic! Sono davvero affascinanti, divisi in settori, con sentierini che attraversano i percorsi rocciosi, o quelli boscosi, la zona giapponese con tanto di casetta in stile sul lago ricoperto di ninfee!!!

Se amate gli animali è il posto giusto per avvicinarli... il parco è pieno zeppo di scoiattoli che sono tutt'altro che intimiditi e con un po' di fortuna verranno anche a mangiarvi in mano!!!

Quest'anno ci siamo anche concessi un viaggio nel terrore con uno dei ghost tour organizzati! Abbiamo scelto di fare quello in notturna!
La guida, ovviamente un fantasma vestito d'epoca, ci ha fatto scendere nei meandri della macabra Edimburgo, tra luoghi di turture, assassini, prigioni e soprattutto la città sotterranea, che vi garantisco non attraverserei mai da solo neanche per tanti soldi!!! La ragazza è stata davvero brava e ci introduceva in ogni luogo con qualche scherzo per poi farci sobbalzare! Insomma, i fantasmi non li abbiamo visti, ma ci siamo divertiti!!!

Se vincessimo all'enalotto oggi, domani ci trasferiremmo a Edimburgo di volata!!!!

by Angioletto

Dopo aver salutato (ovviamente ridendo  ) la cara Helene-Marion e aver lasciato Pitlochry, ci dirigiamo verso Glamis.
La giornata è serena, e la strada è completamente immersa in boschi  verdissimi resi scintillanti dalla pioggia scesa nella notte e dal sole che adesso si fa largo prepotentemente nel cielo!
Glamis è un paesello microscopico, e credo che sia segnato sulle mappe unicamente per il suo orgoglio cittadino ossia il Glamis Castle.
Tale castello sembra uscito direttamente da una fiaba e si dice abbia ispirato Disney per il suo logo; se sia vero non lo so, ma di certo le torrette, i tetti a punta e il giardino inducono ad immaginare avventure straordinarie fatte di folletti, fate, streghe e cavalieri!
Al nostro arrivo la pioggia stava ancora scemando e un arcobaleno davvero ben definito si concludeva all'interno del giardino del castello... ma non abbiamo controllato se ci fosse una pentola d'oro come tradizione scozzese suggerisce! Non si sa mai che si arrabbino i folletti!!! 
Il motivo di tanta meraviglia in un castello è presto spiegato, quì ha vissuto la Regina Madre, è nata la Principessa Margaret e la sorella Elisabetta; il castello appartiene alla famiglia Reale da diverse generazioni e dopo averlo visitato non si può che pensare "MICA SCEMI 'STI REALI!!!"
La visita è guidata, ma anche in questo caso ci sono supporti in tutte le lingue. Le stanze sono ovviamente arredate e ovviamente lasciano il turista a torturarsi sulle differenze tra il castello e la propria casa... non fosse che due stanze del palazzo sono grosse come casa nostra, il resto è tutto uguale!!!
Veniamo al lato misterioso. Il Glamis Castle ha anche fama di essere il castello più infestato del Regno unito, i fantasmi che lo popolano sono i più disparati. Nel giardino si aggira una donna dalla lingua mozzata, nella stanza della Regina soggiorna un servetto dispettoso, e in una delle stanze c'è il fantasma di un maggiordomo impiccato. Non vi basta? Nella cappella risiede, in pianta stabile, il fantasma di una donna, moglie del capoclan del castello, uccisa con l'accusa di stregoneria. Questo è il fantasma più caro al castello, perché la stessa Regina Madre giurò di averla veduta!
Poi ci sono tutta una serie di racconti sulle stanze segrete del castello. Si dice infatti che tra le mura del Glamis si nascondano diversi macabri avvenimenti celati nei secoli attraverso la muratura di molte stanze. Appendendo ad ogni finistra un fazzolettino e scendendo in giardino, vi accorgerete che sono ben 22 le finestre senza fazzoletto!
I giardini sono parte integrande dell'attrazione. Sentieri che si districano tra pinete, boschetti selvaggi, fiumiciattoli, fiori, giardini all'italiana, all'inglese o circondati da mura come in "Il giardino segreto"... insomma, si capisce come abbia fatto la Regina Madre a scampare più di 100 anni... questo e il non fare un cazzo!
Lasciamo Glamis e ci dirigiamo verso Edimburgo. Seguiamo le indicazioni per l'aeroporto dove lasciamo la macchina. Da quì prendiamo la navetta che fa la spola tra i terminal e Princess Street nel cuore della città.
Devo dire che, quando si arriva in Princess Street, il cuore si riempie letteralmente! Il castello domina tutta la città arroccato sul suo vulcano spento, le casette della Old Town scendono fitte fitte e sotto dominano i Princess Garden che traboccano di fiori, mentre sul lato opposto i migliori negozi di tutta la Scozia accolgono fiumane di gente che tuttavia non risulta mai eccessiva o soffocante. Raggiungiamo il B&B e poi usciamo a cena. Ci fermiamo in un locale davvero bello, ideato sullo stile delle hole dei teatri vecchio stampo. Pareti rosse con locandine originali di opere teatrali, un bancone al centro del tutto ricoperto d'oro e i tavoli sistemati discretamente come fossero i loggioni del teatro! Mangiamo davvero bene e spendiamo davvero poco!

Quattro passi in città, anche se i giorni passati ci hanno spossato, non possiamo rinunciare ad una capatina nella fantastica Edimburgo by night!

by Angioletto